“那……我们真正该信的是什么呢？”吴灼忍不住追问，这个问题困扰她已久。
吴道时沉默了片刻，书房里只听见窗外隐约的蝉鸣。他再开口时，语气深沉了许多：“信你自己看到的，信你自己判断的。信我们脚下这片土地，信那些默默流血牺牲、真正在做事的人。至于口号……”他瞥了一眼那本党义书，“不过是乱世中生存的一种技巧，或者说，一层必要的伪装。你要去清华，就必须先学会通过这道门槛。”
这番话，像一把钥匙，打开了吴灼心中的一个结。她忽然明白了，兄长并非要她放弃思考，而是教给她在特定规则下生存和前进的智慧。这种智慧，冷酷而现实，却源于最深切的保护。
“我明白了，哥。”吴灼点了点头，心中的烦躁消退了不少。她将党义教材推到一边，重新摊开数学试卷，“我会把它当作一门特殊的功课来准备。”
吴道时微微颔首，不再多言。
对吴灼而言，备考清华的路，不仅是对学识的挑战，更是一堂深刻的社会现实课。而吴道时，这位在黑暗中守护家族的兄长，用他独特的方式，为她上了至关重要的一课：在理想与现实之间，如何保持清醒，如何积蓄力量。这一课，远b任何教科书上的知识，都更加刻骨铭心。
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一个月后的夏末。
什锦花园的书房里，午后的yAn光透过窗棂，在红木地板上投下斑驳的光影。空气里弥漫着墨香和旧书特有的气息，还夹杂着一丝若有若无的、来自庭院草木的清苦味道。
吴道时推门进来时，吴灼正伏在宽大的书案上，手边堆着厚厚几摞书籍和写满娟秀字迹的稿纸。她闻声抬起头，脸上并没有备考学生常见的憔悴或焦虑，反而眼神清亮，带着一种沉浸于知识挑战中的专注与从容。
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